I mange år har jeg kørt mellem Split og Dubrovnik, og hver gang jeg så muren i Ston fra kystvejen, sagde jeg til mig selv: »En dag bliver du nødt til at tage derhen og finde ud af, hvorfor muren ligger et så underligt sted.« Det fik jeg endelig gjort i 2018, og for nylig var jeg der igen.
Det, der imponerede mig mest ved muren, var dens størrelse. Jeg vidste ikke, at muren i Ston er den længste fæstningsmur i Europa (den næstlængste i verden). Det er selvfølgelig ikke Den Kinesiske Mur — men tro mig, du bliver imponeret! Efter besøget giver murens placering nu fuldstændig mening for mig 🙂
I min video viser jeg dig Ston og Mali Ston, saltværket — og selvfølgelig mig, der lider, mens jeg kæmper mig op ad muren i Ston og går til Mali Ston 😉
Bemærk: Videoen har danske undertekster
Historien om muren i Ston
I 1300-tallet købte Republikken Dubrovnik Pelješac-halvøen. Grunden til at købe Ston var saltværket, for salt var tidens »hvide guld«. For at beskytte saltproduktionen og halvøen begyndte de at bygge den 7 km lange mur. I 1400-tallet stod muren færdig — med fæstningsværker og vagttårne samt de befæstede byer Mali Ston mod nordøst og Ston mod sydvest. Dermed var adgangen til halvøen fra landsiden helt beskyttet.
Dele af muren blev ødelagt, da Republikken Dubrovnik faldt i begyndelsen af 1800-tallet. Yderligere ødelæggelse fulgte, fordi folk begyndte at bruge muren som byggemateriale til andre huse.
I dag er de tilbageværende 5,5 km af muren fredet, og i de seneste år er den blevet renoveret. Dele som muren op mod fæstningen på det højeste punkt og fæstningen Koruna i Mali Ston er stadig under restaurering. Fæstningen Kaštio i Ston er nu færdigrenoveret.
Byerne Ston og Mali Ston
Det er tydeligt, at Ston og Mali Ston i dag er turistbyer. Det, du oftest finder, er restauranter og souvenirbutikker.
Ston, den by der ligger tættest på saltværket, har omkring 500 indbyggere. Byens grundplan — tre boliggader fra nord til syd og en hovedgade fra øst til vest i den sydlige ende — går tilbage til 1300-tallet, da muren beskyttede byen. I dag bor en del af befolkningen stadig i disse gader (men i genopbyggede huse). De arbejder ikke længere i saltværket, som de gjorde tidligere.
I Ston finder du også en politistation, en større betalingsparkeringsplads, Komarda-parken og to af de tre indgange til mursystemet.
Mali Ston har omkring 150 indbyggere. Ud over at være en del af mursystemet er byen i dag også kendt for de bedste østers i Kroatien.
Restauranterne Bota Šare, Vila Koruna og især Kapetanova kuća er kendt i hele Kroatien. Første gang jeg spiste frokost på Kapetanova kuća, var for mere end 15 år siden.
Alle tre — og de øvrige restauranter i byen — er primært restauranter med fisk og skaldyr: østers, muslinger og andre fiskeretter.
Der er flere parkeringspladser.
Du kan gå ind på mursystemet via fæstningen Koruna.
Tips til at gå på muren
Hvis du vil gå på muren i Ston, er det vigtigste at holde øje med solens placering. Det er lidt mere behageligt at starte i den ende, hvor du ikke har solen i ansigtet.
For at gå på muren skal du købe en billet ved indgangen. Prisen for en voksen er 10 euro, og 5 euro for børn mellem 7 og 18 år.
Turen mellem de to byer tager cirka 45–60 minutter, fordi der er mange trin (nogle steder ret stejle). Du skal derfor være nogenlunde i form. Brug gode sko; klipklappere anbefales ikke. Og glem ikke en flaske vand — gerne to på varme dage. Tro mig, du får brug for det!
Hvis du går hele muren, behøver du ikke gå tilbage samme vej. Langs vejen er der en sti, du kan følge.
Vil du have en mindre krævende tur, kan du tage den korte rute (se nedenfor), en trekantrute over Ston.
Det højeste punkt på muren er fæstningen Podzvizd. Den ligger 224 meter over havet. Den del af mursystemet er i øjeblikket lukket for offentligheden.
Min tur på muren
Vi startede i den vestlige ende ved Bastion Arcimun. Derfra gik vi videre til Minčeta-tårnet, så til Stoviš-tårnet og videre til Nad vodom-tårnet (det er den korte rute). Derefter kom den rigtig stejle del. Trapperne ser ud til aldrig at ende.
Sådan så jeg ud halvvejs oppe!
Den stejle stigning slutter i 123 meters højde. Herfra går du rundt om bjerget, og turen bliver mindre krævende. Du skal alligevel passe på: Underlaget er ret ujævnt og fuld af sten.
Undervejs kommer du forbi flere af murens tårne. Kigger du ned i dalen, forstår du godt, hvorfor muren ligger præcis der.
Selvfølgelig glemte min kollega og jeg vandet, så vi måtte holde flere pauser. Sikkert derfor glemte vi også at tage billeder. Vi var lidt optaget af at lave videoen ovenfor — sorry for det.
Da vi nåede Det Gode Tårn (Kula Dobri), begyndte nedstigningen mod fæstningen Koruna. Ned ad den side er det mindre stejlt, fordi nedstigningen er fordelt over et længere stykke mur. Alligevel er trinhøjden ret irriterende. Nogle steder er trinene 25–30 cm høje, andre steder kun 10–15 cm, så du får aldrig en rigtig gangrytme og skal se dig for ved hvert eneste trin.
Efter cirka 55 minutter nåede vi fæstningen Koruna. Sidste gang jeg så den, var i 2018. Dengang var der en midlertidig udgang før fæstningen. Denne gang kunne vi faktisk gå gennem fæstningen og ud fra muren.
Bagefter gik vi rundt i Mali Ston og fulgte vejen tilbage til Ston.
En lille opfordring til de ansvarlige i Ston: Sæt gerne nogle skilte op om, hvordan man kommer ud ved fæstningen Koruna. Det var lidt forvirrende — og ikke kun for os.
Hvem bør besøge Ston — og hvordan?
Kan du lide historie, en smule vandring eller østers og fisk, er Ston et stop værd.
Tag ikke derhen, hvis du forventer en livlig turistby, gode strande eller et sted at shoppe.
At gå på muren er næsten et must, når du er i Ston. Er du ikke i god nok form til det, kan du alligevel få en fin halv dag: de to byer, saltværket og en lang frokost i Mali Ston.
Kører du mellem Split og Dubrovnik, eller er du på vej mod Korčula fra Dubrovnik, er Ston kun en kort omvej. Så bør du gøre holdt.
Fra flere steder langs kysten kan du også tage med på organiserede udflugter til Ston, ofte kombineret med andre seværdigheder. Fint, hvis du ikke har bil — bare regn med mindre tid på muren.
Bør du overnatte i Ston?
Ston og Mali Ston har selvfølgelig hoteller og lejligheder — men er det virkelig et sted at blive?
Er du i Kroatien for sol og strand, vil jeg helt sikkert sige nej.
Rejser du rundt i Kroatien med korte stop flere steder, er en overnatning mere end fint. Du kan spise en god østersmiddag i Mali Ston og måske se solnedgangen over bugten.
Fra juni til september kan du søge om at arbejde som frivillig på saltværket som en del af Summer Camp. Så vidt jeg husker, får man mad og indkvartering, men tjek det direkte hos dem. Mere information her:
I september afholdes Ston Wall Marathon. Det kan være et godt tidspunkt at blive, hvis du kan lide at konkurrere med ligesindede.
Også i september holdes Saltfestivalen i Ston. Den varer to uger og har et tæt program, så det kan være endnu en grund til at overnatte.
Det kan du også se, når du besøger muren i Ston
På vores seneste tur gik vi også rundt i Ston. Vi så parken, besøgte fæstningen Kaštio og sidst, men ikke mindst, saltværket. Alt det ligger i gåafstand.
Kommer du i bil, kan du kombinere Ston med:
- En skildpaddetur i Stonsko Polje (Stons »spisekammer«). Det er et af de få steder, hvor balkan-vandskildpadden (Mauremys rivulata) stadig lever.
- Et besøg på nogle af de mange gode vingårde på Pelješac.
- En tur til Mljet eller Korčula, to nærliggende øer, som du kan nå med bil eller hurtigfærge fra Pelješac.
- Et besøg i Bosnien-Hercegovina. Fra Ston kan det gøres som et ekstra stop, især via Neum-området, hvis du har tid til grænsekontrollen.
